Mais de 80% das universidades do Brasil perdem posição em ranking mundial por crise na pesquisa

Dados do CWUR 2026 mostram que 45 das 52 universidades brasileiras perderam posições em ranking global. USP, UFRJ e Unicamp registram quedas devido à redução no desempenho de pesquisa e falta de financiamento contínuo, enquanto a China ultrapassa os EUA em representatividade acadêmica.

O cenário do ensino superior no Brasil enfrenta um sinal de alerta severo após a divulgação dos resultados do Center for World University Rankings (CWUR) para o biênio de 2026. Segundo os dados publicados nesta segunda-feira (1º), 87% das universidades brasileiras presentes na lista apresentaram um declínio em suas posições globais. Das 52 instituições nacionais que conseguiram figurar entre as 2 mil melhores do planeta, 45 sofreram quedas significativas. O fenômeno é justificado, primordialmente, pela perda de fôlego na produtividade científica e na qualidade das pesquisas realizadas, um reflexo direto de anos de instabilidade orçamentária no setor.

Historicamente, as universidades públicas brasileiras são os grandes pilares do desenvolvimento tecnológico e acadêmico do país, sendo responsáveis por mais de 90% da ciência produzida no território nacional. No entanto, o novo levantamento do CWUR aponta que o Brasil está perdendo terreno para nações que decidiram priorizar o investimento em educação como motor econômico. A Universidade de São Paulo (USP), que detém o posto de melhor instituição do país e da América Latina, não passou ilesa: a instituição caiu para a 119ª posição mundial. Embora o recuo tenha sido de apenas uma vaga, o dado acende um alerta sobre a sustentabilidade do prestígio acadêmico paulista frente a indicadores menores em categorias como corpo docente e pesquisa.

O impacto negativo foi ainda mais profundo em outras instituições de renome. A Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) despencou 15 posições, ocupando agora o 346º lugar global, enquanto a Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) recuou dez postos, situando-se na 379ª colocação. De acordo com o Dr. Nadim Mahassen, presidente do CWUR, o cenário é fruto de uma "desvalorização sistemática" da ciência e da educação pública. Para o especialista, a falta de financiamento contínuo e previsível compromete a capacidade de inovação a longo prazo, afetando não apenas a reputação acadêmica, mas também a competitividade econômica do Brasil no futuro.

Ao olharmos para o panorama internacional, o contraste é evidente, especialmente com a ascensão da China. Pela primeira vez, o país asiático superou os Estados Unidos em número de instituições presentes no "Global 2000", totalizando 360 universidades contra 313 americanas. Enquanto 98% das universidades chinesas subiram no ranking — impulsionadas por investimentos bilionários em infraestrutura e laboratórios — as instituições ocidentais, incluindo as de grandes potências como o Reino Unido, a França e a Alemanha, enfrentam dificuldades para manter suas posições diante da concorrência feroz. Os Estados Unidos, embora ainda mantenham a liderança com Harvard e o MIT, viram 252 de suas faculdades caírem de nível nesta edição.

A metodologia utilizada pelo CWUR para chegar a esses resultados é rigorosa e dispensa o uso de questionários subjetivos preenchidos pelas próprias universidades. O ranking pondera quatro pilares essenciais: a qualidade da educação (medida pelo sucesso de ex-alunos), a empregabilidade (cargos de liderança ocupados em grandes empresas globais), a qualidade do corpo docente (prêmios e distinções acadêmicas) e, o mais importante, a performance em pesquisa, que representa 40% da nota final. Este último critério analisa não apenas a quantidade de artigos publicados, mas também a influência dessas pesquisas através de citações em jornais científicos de elite.

Para o leitor brasileiro, os dados trazem uma reflexão necessária sobre o papel estratégico do Estado na manutenção das instituições de ensino. A queda generalizada não é um reflexo da incapacidade de alunos ou professores brasileiros, mas sim de uma estrutura de financiamento que sofreu cortes sucessivos na última década. Se a tendência de declínio na pesquisa científica persistir, o Brasil poderá enfrentar uma "fuga de cérebros" ainda mais intensa, onde os talentos nacionais buscam centros de excelência no exterior, privando o mercado interno de inovações disruptivas em áreas como saúde, engenharia e agronegócio. O fortalecimento institucional e a retomada de editais de fomento são vistos por especialistas como os únicos caminhos para reverter essa trajetória até a próxima avaliação.