Fifa consolida modelo expansionista na Copa de 2026 em meio a controvérsias políticas

A Copa do Mundo de 2026 termina com título espanhol e recordes de gols, mas Fifa enfrenta críticas por interferência política e altos custos operacionais. Intervenção de Trump no caso Balogun gera polêmica.

A Federação Internacional de Futebol (Fifa) encerrou o ciclo da Copa do Mundo de 2026 com um balanço institucional positivo, apesar das controvérsias que cercaram o evento realizado na América do Norte. O torneio, que marcou a expansão histórica para 48 seleções nacionais, culminou com o título da Espanha e consolidou a entidade máxima do futebol sob a liderança de Gianni Infantino. Mesmo enfrentando críticas severas sobre a logística complexa entre três países-sede e o custo elevado para os torcedores, a organização celebrou recordes de audiência e de engajamento global, reafirmando o status do Mundial como o maior evento esportivo do planeta.

No campo técnico, a competição entregou um espetáculo de alto nível, registrando a maior média de gols desde a edição de 1970. O protagonismo ficou dividido entre a consagração coletiva espanhola e as performances individuais de veteranos e jovens estrelas. Lionel Messi, aos 39 anos, foi o centro das atenções ao conduzir a Seleção Argentina a mais uma final, tornando-se o maior artilheiro de todos os tempos na história das Copas. Paralelamente, Kylian Mbappé reafirmou sua dominância ao garantir a Chuteira de Ouro como o principal goleador da edição, mantendo a rivalidade geracional que impulsionou o interesse comercial e televisivo ao longo de todo o mês de disputa.

Contudo, a trajetória até a final não foi isenta de turbulências políticas e diplomáticas. A principal mancha reputacional desta edição ficou conhecida como o "Caso Balogun". O episódio envolveu a intervenção direta de Donald Trump, que admitiu publicamente ter solicitado à Fifa a anulação de uma suspensão aplicada ao atacante americano Folarin Balogun. Essa movimentação gerou um mal-estar profundo nos bastidores do esporte, provocando críticas contundentes da Uefa e de outras confederações que prezam pela autonomia técnica e ética das punições disciplinares, sem interferências de chefes de Estado. O caso levantou questionamentos sobre a fragilidade das instâncias de controle da Federação diante de pressões externas de governos influentes.

Além das questões políticas, a Fifa teve que lidar com o desafio de gerir um torneio de proporções inéditas. A distribuição dos jogos entre Estados Unidos, Canadá e México exigiu uma engenharia logística sem precedentes, combatendo o cansaço excessivo de atletas e o deslocamento transcontinental de torcidas. Outro ponto crítico levantado por especialistas foi o preço estratosférico dos ingressos, que ameaçou a democratização do acesso aos estádios, embora o público total tenha quebrado recordes. Surpresas esportivas, com seleções consideradas "azarões" avançando a fases decisivas, ajudaram a manter o interesse do público neutro e justificaram, aos olhos da Fifa, a polêmica decisão de aumentar o número de participantes.

Olhando para o futuro, o sucesso financeiro e de visibilidade do torneio de 2026 pavimentou o caminho para a manutenção do projeto político de Gianni Infantino. Com a sua reeleição dada como certa por analistas internos, o atual presidente já começa a articular novos horizontes expansionistas. Informações de bastidores sugerem que a entidade já avalia a possibilidade de ampliar ainda mais o formato da Copa do Mundo para a edição de 2030, cogitando a inclusão de até 64 seleções. Se concretizada, essa mudança representaria uma transformação definitiva na estrutura do futebol mundial, priorizando o alcance global e a maximização de receitas em detrimento da redução do calendário e da exclusividade técnica do torneio.